חילוף חומרים הינו תהליך המתרחש בכל היצורים החיים,
הכולל קליטת חומרים מהסביבה, פירוקם ועיבודם לצורך הפקת אנרגיה
הנחוצה לתהליכים אחרים שמבצע הגוף,
ולצורך בניית חומרים מורכבים היוצרים את רקמות הגוף והאיברים, כמו גם לצורך פליטת הפסולת מהגוף.
מטבוליזם של חומר מסוים פירושו תהליך הספיגה, הפירוק והעיבוד של אותו חומר בגוף.

ירקות ופירות, למשל, עוברים תהליך מטבולי מהיר לעומת בשר אדום ודברי חלב.

קלוריות! אנו מרבים כל כך להשתמש במילה הזו, אבל מהי קלוריה?

קלוריה היא יחידת מידה לאנרגיה ולחום.
כשאנחנו אומרים קלוריה אחת, הכוונה לכמות החום הדרושה כדי לחמם גרם אחד של מים במעלה אחת (צלסיוס).
בהתאמה, 1000 קלוריות הן כמות האנרגיה הדרושה לחימום ליטר אחד של מים במעלה אחת.

כולנו “שורפים” קלוריות, כל הזמן, ללא הפסק. גם בשינה, במנוחה, אנחנו “שורפים” קלוריות,
אם כי כמובן שפחות מאשר בפעילות מאומצת.
כדי לחשב את מספר הקלוריות שאנו “שורפים” יש להכניס את כל המשתנים של גיל,
מין, גובה,מבנה גוף, פעילות יומיומית ועוד.

יש כמה שיטות לחישוב כל מיני מחשבונים למדידות הללו, אבל כדי לקבל מושג מאוד כללי
ניתן לומר שגבר “שורף” בממוצע כ-2500 קלוריות ביום ואישה כ-2000 קלוריות ביום.
אם נחזיר בדיוק את אותו מספק קלוריות לגופנו, משקלנו לא ישתנה.
לעומת זאת, אם נחזיר יותר המאזן יהיה חיובי ונעלה במשקל, אבל אם “נשרוף” יותר משנכניס כי אז נרד במשקל!
אם “נשרוף” יותר קלוריות ממה שאנחנו מכניסים – נרזה.

אם נתרגם למספרים, נגלה ש:
בשעת הליכה מהירה אנחנו שורפים 300 קלוריות
בשעת רכיבה מהירה אנחנו שורפים 600 קלוריות
בשעת ריצה אנחנו שורפים 900 קלוריות
חשוב להבין שהעניין הקרדינאלי הוא לא מספר הקלוריות שאנו שורפים באימון כי אם אורח החיים.
ברגע שאנו מתאמנים באופן סדיר, זה הופך לאורח חיים, להרגל.
אנחנו מתחילים לארגן את התזונה שלנו באופן שונה, מקפידים יותר על אורח חיים בריא, מתכננים ה לאכול, כמה ומתי.